Zapatero en el Desayuno Nacional de Oraci贸n

El jueves de la semana pasada el President Obama invit贸 al Presidente de Espa帽a, Jos茅 Luis Rodr铆guez Zapatero, a participar en el Desayuno Nacional de Oraci贸n (v茅ase art铆culo en El Mundo). Fue interesante por varias razones. Zapatero cit贸 un texto b铆blico (Dt. 24:14,15) para abogar a favor de los trabajadores inmigrantes. Tambi茅n habl贸 a favor de la tolerancia y la libertad religiosa como las bases de la democracia. Termin贸 su discurso citando al Quijote. Por otro lado, tambi茅n fue interesante que decidi贸 dar su discurso en castellano “la primera lengua que se utiliz贸 en esta tierra (Am茅rica) para rezar al Dios del Evangelio”.

Mis reacciones fueron encontradas. Por un lado fue interesante que se hablara en espa帽ol en el Desayuno Nacional de Oraci贸n. Tambi茅n me dio gusto ver que se tratara el tema de los trabajadores inmigrantes. Y reconozco que soy medio quijotezco.

Sin embargo, Zapatero no ha sido una conocido como una persona religiosa en Espa帽a. 驴Rezar谩 茅l “al Dios del evangelio”? 驴Qu茅 implicaciones tiene su perspectiva con relaci贸n a los jornaleros indocumentados en Espa帽a?

Porque creo en el evangelio y porque soy descendiente del Quijote sigo trabajando a favor de una reforma migratoria justa e integral. Gracias, Presidente Zapatero, por sus palabras a favor de la justicia a favor de los indocumentados.

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Sigue el debate sobre el censo

Ya estamos a un mes del inicio oficial del Censo (15 de marzo). El gobierno est谩 trabajando arduamente para que todos estemos listos para participar. Sin embargo, todav铆a hay un debate en algunos c铆rculos latinos cuestionando la participaci贸n del pueblo indocumentado en el censo.

LA RED de Pastores y L铆deres del Sur de California ha decidido que necesitamos apoyar el proceso del censo activamente como parte de nuestro compromiso con la reforma migratoria. Los bienes nacionales a favor de la educaci贸n, la salud, y la infraestructura local reparten seg煤n los resultados del censo. As铆 que, perjudicamos a nuestra comunidad si no participamos. El d铆a de ma帽ana cuando haya una reforma migratoria los recursos para los nuevos legalizados se repartir谩n a base del censo 2010.

Es por eso que en las pr贸ximas semanas LA RED estar谩 ofreciendo talleres para pastores y l铆deres sobre el censo. Tambi茅n estaremos sacando un n煤mero especial de EL INTER con informaci贸n sobre el censo. Le invitamos a capacitarse para apoyar a sus hermanas y hermanos inmigrantes para participar en el censo.

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Los evang茅licos y Univisi贸n

Muchos de ustedes saben que tuve el privilegio de ser uno de los entrevistados en el programa 鈥淎qu铆 y Ahora鈥 sobre los evang茅licos latinos el martes pasado. Me sorprendi贸 el n煤mero de personas que me han informado que lo vieron.

Ayer estuve en una reuni贸n de pastores y varios estuvieron comentando el programa. La mayor铆a sintieron que Univisi贸n nos present贸 con balance y seriedad o, a lo menos, con m谩s balance que en el pasado. Pero otros todav铆a vieron una tendencia anti-evang茅lica que ha sido com煤n en los medios de espa帽ol en el pasado.

Me ha tocado hacer varias entrevistas con los medios de comunicaci贸n social en espa帽ol y muchas veces he notado una postura anti-evang茅lica o anti-religiosa. Tambi茅n ha habido aquellos reporteros que claramente tienen una agenda cat贸lica. Pero lo m谩s com煤n ha sido el desconocimiento. Los reporteros tiene nociones muy vagas de quienes somos y qu茅 creemos.

La secci贸n de 鈥淎qu铆 y Ahora en la p谩gina de Univisi贸n contiene muchas muchos comentarios sobre el programa, pero poca reflexi贸n. 驴Ser谩 que Univisi贸n (y los otros medios en espa帽ol) nos est谩 presentando con m谩s seriedad? 驴Ser谩 que no les queda otra siendo que muchos evang茅licos ven la televisi贸n? 驴Todav铆a nota usted una tendencia 鈥減ro-cat贸lica鈥 en su postura editorial? 驴Cu谩l es nuestra tarea educativa hacia los medios de comunicaci贸n social?

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El censo y la participaci贸n con el gobierno

En los 煤ltimos d铆as me ha tocado estar en varias reuniones con oficiales de gobierno relacionadas al censo. Todos est谩n trabajando a favor del censo y est谩 pidiendo la ayuda de pastores y otros l铆deres religiosos. Los participantes todos saben que los pobres e inmigrantes son las personas m谩s perjudicadas si no son contadas.

Pero otro lado, un pastor que estudia en el programa doctoral de Fuller me hizo unas preguntas sobre el nivel de participaci贸n que 茅l debiera tener con oficiales locales de gobierno. El tem铆a que pr谩cticamente lo estaban haciendo 鈥渃apell谩n鈥 de la municipalidad. Le estaban ayudando con algunos proyectos de la iglesia, pero esperaban que 茅l apoyara sus proyectos. 驴C贸mo podr铆a tener una voz prof茅tica si se convert铆a en capell谩n?

Me hizo recordar la necesidad de tener una base b铆blica y teol贸gica clara sobre el nivel y tipo de participaci贸n que tienen con oficiales de gobierno. 驴Cu谩ndo y c贸mo debo participar con el gobierno? 驴Cu谩ndo debo evitar la participaci贸n? 驴Debemos recibir dinero del gobierno para nuestros ministerios? 驴O ser谩 que el dinero coacciona nuestro trabajo? 驴Cu谩ndo s铆 y cu谩ndo no?

驴Qu茅 piensa?

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隆Feliz navidad!

Aqu铆 les incluyo un link a uno de los cantos navide帽os tradicionales.

Bendiciones.

Al mundo paz

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驴Le hubiera cre铆do usted a Mar铆a? - Reflexiones navide帽as

Las amistades y todos mis parientes
Fueron las gentes que yo relacion茅
Me aborrecieron por causa de su nombre
Cuando supieron que a Cristo me entregu茅.

Por lo general no cantamos el himno Hay una senda para Navidad. Nuestra escena navide帽a es una de paz, gozo y tranquilidad. Vemos a un ni帽o dormido, unos 谩ngeles cantando, magos con regalos y como dice el himno navide帽o, 隆Noche de paz, noche de amor, todo duerme en derredor!

Sin embargo, la historia navide帽a tiene otro lado, la inseguridad y el riesgo de estar dispuesto/a a obedecer a Dios, pase lo que pase. En la primera navidad, Mar铆a estuvo dispuesta a tomar un gran riesgo para ser utilizada por el Se帽or. Y su vida nos invita a tambi茅n estar dispuestas/os a arriesgarnos por la causa de Cristo.

Los eventos navide帽os relatados por Lucas (1:26-38) abren a una escena id铆lica, una se帽orita comprometida a casarse. 驴Cu谩ntas Mar铆as habr铆a entre la gente pobre de Israel? En s铆, no tendr铆amos porque saber mayor cosa sobre esta Mar铆a. Sube el tel贸n a un momento de expectativa. Mar铆a se va a casar, con toda la alegr铆a, esperanza, sue帽os y planes que eso implica. En s铆, parece una escena de la vida normal. F谩cilmente se pudiera repetir esto en cualquier otro lugar.

Pero a esta escena serena entra un mensajero inesperado (vs. 28,29). Conocemos esas palabras 鈥溌alve, muy favorecida! . . . Bendita t煤 entre las mujeres鈥 Son palabras de bendici贸n, pero tambi茅n palabras que vienen a interrumpir la vida de Mar铆a. Por eso el pasaje nos dice que ella se turba. La idea es fuerte; Mar铆a se pone nerviosa, asustada, al fin y al cabo no es todos los d铆as que alguien recibe a un 谩ngel en casa y menos con un mensaje como 茅ste.

El 谩ngel la calma y le presenta un privilegio 煤nico, ser la madre del Mes铆as prometido (vs. 30-33). El ni帽o ser谩 de la l铆nea de David y ser谩 el cumplimiento de las promesas hechas a Israel. A Mar铆a se le est谩 invitando a ser parte del gran plan de Dios para la humanidad.

Todo indica que Mar铆a est谩 dispuesta. Pero encuentra un peque帽o problema (v. 34), los ni帽os no le nacen a v铆rgenes. Mar铆a est谩 lista a ser utilizada por Dios, pero no ve la salida a la imposibilidad. El 谩ngel le propone una soluci贸n milagrosa, el Esp铆ritu Santo, como la nube del Antiguo Testamento, la cubrir谩 y ella dar谩 a luz un hijo (vs. 35-37). La prueba de que Dios puede obrar de esta manera es el embarazo de su prima Elisabet, la anciana que est谩 por dar a luz fuera del tiempo normal para las mujeres.

Mar铆a responde con un s铆 sencillo 鈥渉e aqu铆 la sierva del Se帽or鈥 (v. 38). Pero es desde ese s铆 que nace la pregunta de este art铆culo. Imag铆nese que Mar铆a es una joven l铆der de su iglesia. Est谩 comprometida a casar con Jos茅, el l铆der del grupo de alabanza. De repente se escucha que Mar铆a est谩 encinta, Jos茅 dice que no es el padre y Mar铆a dice que es obra del Esp铆ritu Santo. 驴Le hubiera cre铆do Ud. a Mar铆a? Es f谩cil decir que s铆, siendo que el evento ocurri贸 hace dos mil a帽os. Pero la realidad es que la mayor铆a de nosotros no le hubi茅ramos cre铆do. Algunos la hubi茅ramos condenado por su 鈥減ecado鈥, otros la hubi茅ramos acompa帽ado, demostr谩ndole amor y cuidado. Y si somos honestos algunos tambi茅n hubi茅ramos chismeado o hecho chistes sobre quien ser铆a ese 鈥渆sp铆ritu santo鈥.

Al decir que s铆 al 谩ngel, Mar铆a estaba aceptando que toda su vida ser铆a cambiada. No le tocar铆a vivir esa vida sencilla como esposa y madre que ella probablemente hab铆a so帽ado tener con Jos茅. Los sue帽os y planes para la boda tendr铆an que desaparecer. A煤n Jos茅 no estaba seguro que hacer con esta situaci贸n hasta que tambi茅n recibi贸 una visi贸n que le explic贸 lo que hab铆a pasado (Mt. 1:18-25). Mar铆a siempre quedar铆a tildada por un segmento de la sociedad, siempre estar铆a la insinuaci贸n de que Jes煤s era hijo de fornicaci贸n (Jn. 8:41). Pero Mar铆a dijo que s铆. Estuvo dispuesta a arriesgar todo por unirse a lo que Dios estaba haciendo en el mundo. La historia de la navidad sigue porque una joven sencilla dijo que s铆, costara lo que costara.

La historia de Mar铆a es una de fe, riesgo y amor. Admiramos hoy a Mar铆a y hoy todos podemos decir que s铆 le creemos. Pero su ejemplo nos recuerda que la navidad no s贸lo es un recordatorio de lo que hizo Dios en Cristo, sino tambi茅n una invitaci贸n al riesgo de unirnos a lo que Dios est谩 haciendo en el mundo hoy.

Algunos han vivido el testimonio relatado en la segunda estrofa de Hay una senda, que se cita al principio de este art铆culo. Han tenido que vivir con las burlas y cuestionamientos de los suyos al decidir seguir el camino de Cristo Jes煤s. Otros han tomado grandes riesgos, y a煤n han perdido la vida, para poder dar testimonio, en palabra y hecho, de la obra de Cristo Jes煤s. A煤n otros han dado sus vidas para servir a los ignorados por la sociedad o por denunciar el pecado y la injusticia en todas sus manifestaciones.

Muchos de nosotros nunca nos encontraremos en una situaci贸n tan dif铆cil. Pero el Se帽or tambi茅n nos invita al riesgo, el riesgo de una fe que cree que Dios est谩 obrando en nuestro mundo hoy. Tal vez implique creer que Dios puede obrar en mi propia vida, trayendo cambios que parecen imposibles. O creer que Dios s铆 puede cambiar a mi c贸nyuge, a mis hijos o a mis jefes a veces injustos. Puede ser un llamado a dar nuestro esfuerzo, dinero y tiempo para servir a otros en nombre de Cristo. Para muchos de nosotros ser谩 el compromiso de creer que Dios nos quiere utilizar all铆 donde estamos ahora, con nuestra familia, en nuestros trabajos, en nuestra comunidad y en nuestro mundo. Unirnos a lo que Dios est谩 haciendo en el mundo es aceptar el riesgo de caminar en fe, sabiendo que Dios se hace presente a煤n en las situaciones m谩s imposibles.

Hoy podemos celebrar el nacimiento de Cristo Jes煤s y su salvaci贸n porque una mujer sencilla llamada Mar铆a le dijo 鈥渟铆鈥 al Se帽or. Al estar celebrando escuchemos la voz de Dios invit谩ndonos a unirnos a lo que El est谩 haciendo en el mundo hoy. El Se帽or puede utilizar en gran manera a los que decimos que s铆.

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Modelos de ministerio latino con anglos

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En Caminando con el pueblo Ministerio latino en los Estados Unidos (p. 44-47) utilizo este cuadro para distinguir los modelos tradicionales de relaci贸n entre congregaciones latinas y anglas. En el libro describo algunas implicaciones de cada modelo.

驴Cu谩l de estos refleja mejor la manera que comenz贸 su congregaci贸n? 驴El modelo bajo el cu谩l ministra actualmente?

A m铆 me ha tocado ministrar bajo los modelos de departamento, congregaci贸n hermana e iglesia hija. Pero en una de las iglesias demor贸 tanto el proceso de llegar a iglesia hija que sigui贸 existiendo una actitud de dependencia, aunque la congregaci贸n era independiente.

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Modelos de iglesias latinas

Unos amigos y yo hemos estado conversando en Facebook sobre modelos de ministerios latinos en relaci贸n a iglesias mayoritarias. Cada colega tiene una perspectiva diferente sobre la mejor manera de comenzar iglesias latinas.

Por un lado hemos lidiado con el problema de la dependencia. Muchas congregaciones latinas que est谩n ligadas con congregaciones anglas siempre existen en dependencia o la co-dependencia. Confrontamos el hecho de las tensiones entre las realidades culturales disparejas entre latinos y anglos, la visi贸n del reino de la unidad en la diversidad y un reconocimiento que la creciente poblaci贸n latina est谩 creando nuevas realidades y nuevas relaciones inter-culturales.

Lo que sobresali贸 es que necesitamos crear nuevos modelos de iglesias latinas y de congregaciones multiculturales. En Caminando entre el pueblo Ministerio latino en los Estados Unidos presento los varios modelos existentes y algunas de las ventajas y desventajas de cada uno (p. 44-47). Tambi茅n invito a l铆deres latinos que consideren modelos nuevos para ministrar en la comunidad latina y m谩s all谩 (p. 112-118).

Les quisiera invitar a entrar en una conversaci贸n sobre el tema compartiendo sus propias experiencias como pastores latinos. 驴Qu茅 ha funcionado? 驴Cu谩les son las ventajas o desventajas del modelo que est谩 utilizando actualmente?

隆Conversemos!

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Hacia la prosperidad b铆blica

鈥淣o os hag谩is tesoros en la tierra鈥 Porque donde est茅 vuestro tesoro, all铆 estar谩 tambi茅n vuestro coraz贸n鈥 (Mateo 6:19-21)

Cada d铆a aparece otro libro u otro seminario que me promete la f贸rmula b铆blica para la prosperidad material. El argumento b谩sico de cada uno es que Dios quiere darnos bienes materiales y que lo que falta es nuestra disposici贸n de creerle y de tomar los pasos indicados, por el autor, para conseguir todo lo que Dios tiene para nosotros. Todos los libros presentan ejemplos de personas que han conseguido la prosperidad material por medio de seguir los consejos propuestos. Muchos de estos libros utilizan una interpretaci贸n b铆blica muy dudosa para 鈥減robar鈥 que la prosperidad material es se帽al de la bendici贸n divina y que la falta de bienes materiales es prueba de que la persona no tiene suficiente fe o que tiene alg煤n pecado que necesita confesar. En 煤ltima instancia cada uno de estos libros busca ense帽arnos como conseguir m谩s prosperidad material.

Sin embargo, Jes煤s claramente plantea una perspectiva muy diferente de la prosperidad. En Mateo 6:19-21 nos presenta dos principios claves para entender la prosperidad en sentido b铆blico. En primer lugar nos llama a reconocer la diferencia entre acumular cosas aqu铆 en la tierra y desarrollar un tesoro celestial. Nos confronta con la realidad de que toda acumulaci贸n terrenal es temporal. El dinero o las acciones pueden perder su valor, las cosas pueden ser destruidas y todo lo que tenemos puede ser robado. En otras palabras, ning煤n bien material tiene un valor seguro. Los bienes de este mundo no son seguros, ni me pueden garantizar la vida en este mundo, y mucho menos en el m谩s all谩. Lo 煤nico que tiene valor eterno es lo que se invierte en la eternidad, en el servicio a Dios y a otros.

El segundo principio es muy claro, directo y obvio. Mi 鈥渃oraz贸n鈥 (mente, enfoque) estar谩 en lo que considero m谩s importante. Si mi fin es la prosperidad material, all铆 pondr茅 mi enfoque. Pero si mi fin es seguir a Cristo y obtener el tesoro eterno, entonces all铆 estar谩 mis esfuerzos.

En este pasaje Jes煤s no se preocupa por lo que tengo o no tengo. Aqu铆 茅l se enfoca en lo que hago con lo que tengo. En el 鈥淧adre Nuestro鈥 presentado pocos vers铆culos antes (Mateo 6:9-13) 茅l nos invita a pedir por el pan de cada d铆a. As铆 que claramente es voluntad de Dios que tengamos lo que necesitamos. Sin embargo, el enfoque en este pasaje es sobre lo que hago con lo que tengo, sea poco o sea mucho. La prosperidad que Jes煤s quiere para nosotros es la eterna, la de los cielos. El quiere que enfoquemos nuestra energ铆a y nuestro esfuerzo en el tesoro eterno, el que se gana por dar, no por recibir.

La pregunta clave en la prosperidad que presenta Jes煤s no es: 驴c贸mo consigo m谩s? El nos invita a preguntarnos 驴para qu茅 quiero m谩s? La prosperidad b铆blica no se mide por lo que consigo, sino por lo que doy. Tampoco doy para que Dios me de m谩s, sino que doy porque Dios ya me ha dado y por qu茅 reconozco que ese es el tesoro eterno. Si ganamos m谩s para acumular m谩s, ya tenemos nuestro tesoro aqu铆 en la tierra. Pero si ganamos m谩s para dar a煤n mucho m谩s, entonces estamos trabajando a favor del tesoro eterno. 驴Para qu茅 quiero m谩s?

(INTER, Agosto 2008)

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Lou Dobbs - 驴a favor de una reforma migratoria justa?

Ahora que Lou Dobbs ha dejado CNN est谩 considerando ser candidato al senado. Como parte de su 鈥減re-campa帽a鈥 se present贸 en Telemundo la semana pasada y dijo que ahora era amigo de los latinos y que estaba a favor de una reforma que legalizara a los indocumentados que no tuvieran r茅cord criminal.

Confieso que no se si enojarme, re铆rme o dar gracias a Dios. Es claro que los intereses pol铆ticos nos hacen cambiar posturas, pero esto 鈥渉uele mal鈥. 驴Qu茅 piensa usted?

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