Cambios demográficos y sus implicaciones

Esta semana pasada el Censo de EEUU reportó que por primera vez en la historia de EEUU más de la mitad de los niños que están naciendo no son “blancos”. El 50.4% de los niños que nacen son identificados como parte de minorías o son mestizos. En los últimos años ha bajado el nivel de nacimientos en general, pero están bajando mucho más entre gente identificada como blanca. Ya se sabía que venía este cambio. Pero su llegada hace resaltar los cambios que están ocurriendo en el país.

Ya se hacen sentir las consecuencias. El poder político y económico no está en manos de las comunidades que serán más impactadas por las consecuencias de las mismas. Este problema se ve desde el gobierno hasta la filantropía. Los que tienen dinero, mayormente blancos, quieren bajar los impuestos. Y los que dan dinero lo están dando a causas de interés “blanco”. Por encima de todo eso está la crisis económica, que está creando un déficit impositivo y, por ende, recortes en los fondos para los sistemas educativos justo en el momento en que las minorías más los necesitan.

La reciente crisis económica amplió la diferencia en bienes entre las familias blancas y las afro-americanas y latinas. La familia “blanca” promedio cuenta con más de veinte veces más recursos que la familia latina o afro-americana promedio. Así que, la mayoría de las comunidades minoritarias entran a esta nueva realidad sin mayores recursos para apoyar a sus hijos.

Esta situación impone grandes retos al país. EEUU necesita de una nueva generación educada. Pero será difícil que la generación mayor blanca se sienta identificada con las necesidades de los niños minoritarios. Así que, probablemente les será difícil aceptar pagar impuestos para niños que no son “suyos”.

Otro aspecto que también afecta este cuadro es la migración al país. Todos los patrones indican que la migración futura, sea poca o mucha, también será mayormente “minoritaria”. La fuerza laboral será mayormente minoritaria, mientras que el poder político y económico continuará en manos de los “blancos”.

Por un lado esto implica que los líderes minoritarios nos vemos ante la obligación de tomar mucho más en serio la formación de la siguiente generación. Podemos anticipar que las escuelas públicas seguirán decayendo en calidad. También podemos anticipar que las mejores universidades, aun las estatales, estarán mayormente a disposición de los jóvenes blancos, y jóvenes minoritarios ricos, mientras que la mayoría minoritario tiene que aceptar estudiar en instituciones de segunda calidad.

Siendo que contamos con pocos recursos económicos, pero muchos recursos humanos, será tarea nuestra apoyar a nuestros hijos en su proceso educativo por medio de tutorías y apoyo suplementario. También tendremos que luchar por mayores oportunidades universitarias.

Pero el reto mayor será persuadir a la población blanca que necesitan invertir en el futuro del país por medio de ayudar a los niños no blancos. Al fin y al cabo, los jóvenes minoritarios y los inmigrantes serán la mano de obra del futuro. Algunos de ellos serán los que cuidarán a los blancos cuando sean ancianos.

El peligro mayor es que se siga haciendo mayor la diferencia económica entra los blancos y las minorías. Si se da eso habrá el peligro de luchas sociales y de clase. Parte de nuestra tarea cristiana será de crear puentes entre la mayoría y las minorías para que el cambio demográfico sea de bendición a todos. Las minorías ya son de bendición a EEUU. Pero muchos blancos no lo pueden ver. Pero si somos agentes de reconciliación entonces seremos de mayor bendición a este cambiante país.

(Publicado en Protestante Digital, 20 de mayo del 2012)

¿Y quién soy yo? Contestando el Censo 2010

El otro día me mandó un texto mi hija preguntándome: ¿qué debo marcar en el censo? Obviamente sabe que es hispana, pero ¿qué de la pregunta sobre “raza”? Aunque terminó marcando “white” se quedó con la duda, siendo que sabe que es mestiza.

El censo 2010 hace suscitar, de nuevo, el “problema” de los latinos, que somos un grupo que puede caber en todas las categorías raciales y todavía ser “Hispanic”. Ayer Rich Benjamin escribió un artículo en el cual hace resaltar que en los Estados Unidos los latinos hemos sido cambiados de “raza” según la situación política del momento (Racial Questions Rock the Census).

La realidad es que cuando los Estados Unidos le quitó la tierra a México no supo como categorizar a todos los mexicanos que se quedaron en el suroeste. En la práctica el dinero “blanqueó” la piel. Mexicanos que tenían tierras eran identificados como blancos y los pobres eran “indios” (aunque fueran de la misma familia).

Por supuesto, ese tipo de identificación la practicamos los latinos. En nuestra práctica le damos preferencia a los más “blancos” entre nosotros y si algún joven latino está noviando con alguien “blanco” decimos que está “mejorando la raza”.

Pero dentro de la categoría “Hispanic/Latino” estamos muchas de las “razas” del mundo. También reflejamos la variedad de mezclas entre indígenas, españoles (y portugueses), personas de trasfondo africano o asiático, y otros cuantos pueblos que han llegado a las Américas.

El Censo 2010 es un tremenda oportunidad para confesar nuestra común humanidad como creación divina. También es un momento para confesar nuestros racismos y romper con ellos. Como dice Justo González, tenemos una historia no inocente, llena de las intrigas de la raza humana. Pero también tenemos la oportunidad de confrontar, de nuevo, el hecho de que raza no es algo biológico, sino una construcción social. Tomando la palabras del “teólogo” El Puma “que combine los colores, que la raza es natural”. Que Dios nos de la sabiduría para romper con toda categorización que nos quiera poner por debajo o por encima de ningún otro ser humano.

Sigue el debate sobre el censo

Ya estamos a un mes del inicio oficial del Censo (15 de marzo). El gobierno está trabajando arduamente para que todos estemos listos para participar. Sin embargo, todavía hay un debate en algunos círculos latinos cuestionando la participación del pueblo indocumentado en el censo.

LA RED de Pastores y Líderes del Sur de California ha decidido que necesitamos apoyar el proceso del censo activamente como parte de nuestro compromiso con la reforma migratoria. Los bienes nacionales a favor de la educación, la salud, y la infraestructura local reparten según los resultados del censo. Así que, perjudicamos a nuestra comunidad si no participamos. El día de mañana cuando haya una reforma migratoria los recursos para los nuevos legalizados se repartirán a base del censo 2010.

Es por eso que en las próximas semanas LA RED estará ofreciendo talleres para pastores y líderes sobre el censo. También estaremos sacando un número especial de EL INTER con información sobre el censo. Le invitamos a capacitarse para apoyar a sus hermanas y hermanos inmigrantes para participar en el censo.

El censo y la participación con el gobierno

En los últimos días me ha tocado estar en varias reuniones con oficiales de gobierno relacionadas al censo. Todos están trabajando a favor del censo y está pidiendo la ayuda de pastores y otros líderes religiosos. Los participantes todos saben que los pobres e inmigrantes son las personas más perjudicadas si no son contadas.

Pero otro lado, un pastor que estudia en el programa doctoral de Fuller me hizo unas preguntas sobre el nivel de participación que él debiera tener con oficiales locales de gobierno. El temía que prácticamente lo estaban haciendo “capellán” de la municipalidad. Le estaban ayudando con algunos proyectos de la iglesia, pero esperaban que él apoyara sus proyectos. ¿Cómo podría tener una voz profética si se convertía en capellán?

Me hizo recordar la necesidad de tener una base bíblica y teológica clara sobre el nivel y tipo de participación que tienen con oficiales de gobierno. ¿Cuándo y cómo debo participar con el gobierno? ¿Cuándo debo evitar la participación? ¿Debemos recibir dinero del gobierno para nuestros ministerios? ¿O será que el dinero coacciona nuestro trabajo? ¿Cuándo sí y cuándo no?

¿Qué piensa?

Censo 2010 – CONLAMIC Retrocede

Parece que CONLAMIC comienza a cambiar su perspectiva con relación al censo 2010. Su postura original era que llamarían a un boicot completo del censo de parte de todos los indocumentados. Pero ahora parece que está cambiando su mensaje. Según la nueva política, sólo se llamará al boicot en áreas donde no se está apoyando la reforma migratoria, particularmente las zonas agrícolas de sureste. La idea de ellos es que de alguna forma esto pondría presión política sobre los que no han apoyado la reforma migratoria.

De seguirse esta política, el resultado sería específicamente desastroso para la comunidad latina. Es en los lugares donde la presencia latina es débil donde más se necesita hacer contar la comunidad latina. Concordamos con CONLAMIC en la necesidad de una reforma migratoria. Pero sus posturas sólo están ayudando a las fuerzas más anti-latinas.

Es por eso que LA RED de Pastores y Líderes del sur de California ha adoptado el siguiente lema para el censo 2010:

¡Todos contamos ante los ojos de Dios! ¡Hagámoslos contar!

Censo 2010 y la comunidad evangélica latina

El tema de la participación de los latinos en el censo del 2010 sigue latente. El Los Angeles Times sacó un artículo muy bueno sobre el trabajo de LA RED de pastores y líderes en el sur de California sobre el tema (Church pastors urging Latino organizations not to boycott census). El día lunes el Daily News también publicó un buen artículo (Latino church front line of census battle). Y el viernes pasado yo tuve la oportunidad de estar en EN CONTEXTO de Telemundo representando a LA RED con relación al tema del censo.

Comparto la meta de una reforma migratoria justa con CONLAMIC. Sin embargo, me veo en la necesidad de hablar claramente contra su postura sobre el censo. Ayer el Rev. Rivera de CONLAMIC dijo que estaba de acuerdo con una propuesta de ley que obligaría al censo hacer preguntas sobre el estado migratorio de los censados (Lawmakers Battle on Census Question). Según el Rev. Rivera la aprobación de esta ley presionaría al congreso a pasar una reforma migratoria de forma más rápida. Sin embargo, el resultado principal será más inseguridad en en comunidad. Es altamente improbable que se apruebe tal enmienda, pero si la propuesta tiene el resultado de que menos personas se hagan contar el resultado a la larga será desastrozo. La comunidad latina tiene fuerza en la medida en que nos hacemos contar.

Por eso invito a la comunidad latina con el lema de LA RED:

Todos contamos ante los ojos de Dios. ¡Hágase contar!

¿CONLAMIC y Nativo López trabajando juntos?

El miércoles pasado el Wall Street Journal reportó que CONLAMIC y Nativo López de MAPA están trabajando juntos con relación al tema de llamar a los indocumentados a no participar en el censo del 2010 si no hay una reforma migratoria antes de esa fecha.

El artículo presenta varias preguntas interesantes:

1. ¿Cómo es que estas dos organizaciones están trabajando juntos?

2. ¿Qué dirán las iglesias latinas en el sur de California sobre esta relación?

3. El reporte dice que CONLAMIC cuenta con 20,000 pastores. ¿Quiénes son estos pastores? ¿Cuántos de ellos son de California?

¿Cómo debemos responder ante esta postura?

CONLAMIC y el censo 2010

El 3 de mayo hice referencia a un artículo de Christianity Today en la cual reportaron sobre la postura de CONLAMIC sobre los indocumentados y el censo del 2010. CONLAMIC está llamando a los indocumentado a no participar en el censo apenas que ya haya una reforma migratoria. Ellos están utilizando el lema “Antes de contar, nos tienen que legalizar”. Ellos están llamado esto “Una acción radical, por una reforma inmigratoria integral”.

Representantes de CONLAMIC están haciendo contacto con pastores y líderes en sur de California pidiendo su apoyo. Ellos no están organizados en este estado y ahora están buscando una base aquí. ¿Qué piensan de la postura de CONLAMIC? ¿Ha recibido un contacto? Si está de acuerdo con ellos y piensa unirse con ellos, favor de dejarnos saber el porqué piensan que esta es una postura importante.

Evangélicos, indocumentados y el censo

La revista Christianity Today ha reportado que existe desacuerdo entre algunos grupos evangélicos latinos sobre qué recomendar a los indocumentados con relación al censo. CONLAMIC está llamando a los indocumentado a no participar en el censo apenas que ya haya una reforma migratoria. Ellos están utilizando el lema “Antes de contar, nos tienen que legalizar”. Ellos están llamado esto “Una acción radical, por una reforma inmigratoria integral”.

Por otro lado NHCLC está llamando a todos los latinos a participar en el censo, aunque no haya una reforma migratoria. Ellos creen que es más importante contabilizar al pueblo y reflejar su crecimiento, que utilizar el censo como una medida de presión.

Es claro que necesitamos seguir luchando por una reforma migratoria justa e integral. También es posible que necesitemos seguir tomando medidas de presión política para conseguir la reforma necesaria. Sin embargo, es interesante ver las diferencias entre los grupos evangélicos latinos. Está por verse como trabajaremos juntos, en medio de nuestras diferencias, a favor de nuestra comunidad.