Muchos de ustedes saben que tuve el privilegio de ser uno de los entrevistados en el programa “Aquí y Ahora” sobre los evangélicos latinos el martes pasado. Me sorprendió el número de personas que me han informado que lo vieron.
Ayer estuve en una reunión de pastores y varios estuvieron comentando el programa. La mayoría sintieron que Univisión nos presentó con balance y seriedad o, a lo menos, con más balance que en el pasado. Pero otros todavía vieron una tendencia anti-evangélica que ha sido común en los medios de español en el pasado.
Me ha tocado hacer varias entrevistas con los medios de comunicación social en español y muchas veces he notado una postura anti-evangélica o anti-religiosa. También ha habido aquellos reporteros que claramente tienen una agenda católica. Pero lo más común ha sido el desconocimiento. Los reporteros tiene nociones muy vagas de quienes somos y qué creemos.
La sección de “Aquí y Ahora en la página de Univisión contiene muchas muchos comentarios sobre el programa, pero poca reflexión. ¿Será que Univisión (y los otros medios en español) nos está presentando con más seriedad? ¿Será que no les queda otra siendo que muchos evangélicos ven la televisión? ¿Todavía nota usted una tendencia “pro-católica” en su postura editorial? ¿Cuál es nuestra tarea educativa hacia los medios de comunicación social?
Ayer fue confirmada Sonia Sotomayor como juez a la Corte Suprema de los Estados Unidos. ¡Felicidades! Oramos que Dios le de mucha sabiduría en esta tarea demasiado compleja.
Su nombramiento ha suscitado expectativas y temor con relación a la comunidad latina. Por un lado ella representa la creciente influencia de los que ya somos la minoría más grande en los Estados Unidos. Pero su nombramiento también suscitado un temor entre algunos de la cultura mayoritaria. Algunos en los medios masivos la han acusado de ser racista contra la comunidad blanca. Tal es la influencia de algunas de estas voces que presionaron a la mayoría de los senadores republicanos a votar en su contra. (Dichas voces también están llamando anti-blanco al presidente Obama.)
Por un lado la presidencia Obama y el nombramiento de Sotomayor representan la esperanza de que los Estados Unidos está rompiendo con su legado de racismo. Pero también están creando temor entre aquellos que ven el crecimiento de las comunidades minoritarias como una amenaza.
El evangelio nos llama a ser agentes de reconciliación. ¿Qué podemos hacer la comunidad evangélica latina podrá utilizar nuestra creciente influencia para crear puentes hacia aquellas personas que temen nuestro crecimiento e influencia? Nos invito a considerar maneras concretas en que podemos contribuir a la conversación sobre la reconciliación nacional.
Recientemente el National Association of Evangelicals reportó sobre las perspectivas de líderes “Evangelical” sobre el futuro del cristianismo en el mundo . Ellos se sienten seguros sobre el crecimiento del cristianismo en todo el mundo, pero no en los Estados Unidos (véase Christianity Will Increase Except in the USA).
Uno se pregunta si esta perspectiva no es contradictoria. Por ejemplo, Chuck Warnock siente que estos líderes no están tomando en cuenta a las minorías en los Estados Unidos (véase Evangelical Leaders Overlook Minorities). Para Warnock, el problema principal es que los líderes Evangelical no toman en cuenta que las iglesias minoritarias están creciendo en los Estados Unidos igual que en el resto del mundo.
Creo que tiene razón, pero me pregunto si eso es el todo del “problema”. Sospecho que parte del problema también es que las formas del cristianismo que están creciendo entre las minorías en este país no están conectadas con las denominaciones estadounidenses y por eso los líderes ni las conocen, ni las reconocen aquí. Ellos están listos a reconocen que están creciendo nuevos movimientos “allá”, pero les cuesta reconocer lo mismo “acá”. Algunas de las nuevas expresiones de la fe cristiana que están creciendo en los Estados Unidos están ligadas con movimientos en el sur. Otras se están desarrollando aquí.
Así que, aunque el cristianismo está decreciendo entre las denominaciones tradicionales en este país, y entre la cultura dominante, parece que su futuro sigue fuerte entre las comunidades minoritarias de los Estados Unidos. ¿Será que los líderes cristianos de las denominaciones tradicionales podrán ver eso?
El Pew Research Center ha patrocinado varios estudios importantes sobre los latinos y en particular sobre nuestras tendencias religiosas. Dos de los estudios más importantes en el área religiosa, “Hispanic Churches in American Public Life” (2003) y “Changing Faiths—Latinos and the Transformation of American Religion” (2007) nos describen como una comunidad con fuerte identificación religiosa y una identidad religiosa ligada con la identidad latina.
Tanto los estudios del 2003 como del 2007 describieron preferencias religiosas similares dentro de la comunidad latina. Según el segundo estudio 67.6% de los latinos son católicos y 19.6% protestantes. Oros grupos cristianos como los mormones y los testigos de Jehová son el 2.7%, mientras que personas seculares o que no se identifican con ningún grupo cristiano en particular representan el 7.8%. Los números son similares en el estudio del 2003, aunque no cuadran exactamente, en parte porque las preguntas hechas en los dos estudios no eran exactamente las mismas. Según el estudio de 2007:
- Los latinos serán un porcentaje creciente de la Iglesia Católica. Más de un tercio de todos los católicos en los Estados Unidos el día de hoy son latinos y ese porcentaje seguirá creciendo.
- Existe una tendencia generacional hacia hacerse protestantes. Es más alto el porcentaje de protestantes entre latinos que tiene tres o cuatro generaciones en los Estados Unidos que entre los inmigrantes.
- Existen diferencias religiosas marcadas entre los diferentes grupos latinos. Por ejemplo, personas de trasfondo mexicano tienden a ser más católicas (74%), mientras que menos de la mitad de los puertorriqueños se identifican como católicos (49%) y el 14% de los de trasfondo cubano se identifican como seculares.
- Parece que existe una relación entre la identidad religiosa y la identidad étnica dentro de la comunidad latina. Según el estudio, los latinos, en su gran mayoría,asisten a iglesias que presentan tres características claves: cuentan con pastores o sacerdotes latinos, ofrecen cultos en español y tienen una mayoría latina en la congregación. Esta tendencia parece ser importante no sólo para los inmigrantes, sino también entre latinas nacidas en los Estados Unidos.
Existen otros estudios que están analizando diferentes aspectos de la religiosidad latina. En particular se comienzan a estudiar las
diferencias entre las expresiones religiosas latinas y las de la cultura mayoritaria en los Estados Unidos. Los estudios patrocinados
por Pew han analizado a los latinos por medio de los lentes de la religiosidad estadounidense. Existen varias diferencias
importantes entre los latinos y la comunidad mayoritaria cuyas implicaciones todavía están por aclararse:
- Muchos católicos latinos tienen una fuerte devoción religiosa popular. Pero ese compromiso no se puede medir, necesariamente, por su participación en los cultos oficiales de la Iglesia Católica. Existe gente católica latina muy devota, pero que no participa mucho en las estructuras formales de la Iglesia Católica.
- Existen otras expresiones de religiosidad popular como las de trasfondo afro-caribeño o indígenas en la comunidad latina. Muchas de estas expresiones cruzan líneas religiosas y aún se practican entre personas que se llaman seculares.
- La experiencia religiosa latina incluye elementos latinoamericanos y estadounidenses. Las categorías religiosas estadounidenses no siempre cuadran con las latinas. Por ejemplo, como ya hemos dicho, para muchos latinos protestantes la palabra evangélico en español no es sinónima de evangelical en inglés. Por el lado católico, es importante reconocer que el movimiento carismático católico latino tiene influencias latinoamericanas y españolas. No es completamente igual a los movimientos carismáticos estadounidenses.
- Existe mucho movimiento religioso y opciones religiosas múltiples en la comunidad latina. Hay personas con múltiples y cambiantes identidades religiosas que no se pueden fácilmente definir utilizando categorías exclusivas.
Sin embargo, los estudios de Pew y el creciente número de análisis de la religiosidad latina nos indican que los latinos no sólo son objetos de misión, sino que están transformando la dirección religiosa del país. La comunidad latina es una comunidad creciente con fuertes tendencias religiosas que se está haciendo agente de su propio futuro.
(Caminando entre el pueblo, p. 58-60)
Los latinos, y los inmigrantes latinoamericanos, nos encontramos
siempre entre el inglés y el español al ministrar y aun al identificarnos.
Para muchos de nosotros el término evangélico ha sido
amplio pues incluye a todos o casi todos los protestantes. Pero
muchos en los Estados Unidos utilizan evangélico como sinónimo
de Evangelical (del inglés). Siendo que el término Evangelical
define a un movimiento específico en los Estados Unidos, es
mucho más limitado que el uso tradicional de evangélico en
idioma español. Por causa de nuestras historias particulares aquí
y en América Latina, las categorías de las iglesias mayoritarias en
los Estados Unidos no siempre describen adecuadamente a las
congregaciones latinas. La pregunta para nosotros es si nuestra
historia o la historia protestante mayoritaria encaja en los términos
que nos describen. ¿Podremos seguir siendo evangélicos en el
sentido latino y latinoamericano de la palabra o tendremos que
adoptar las categorías del protestantismo estadounidense,
Evangelical, pentecostal e iglesias históricas (mainline)? (Caminando entre el pueblo, p. 49, 50).
Las elecciones de ayer han traído un cambio de fondo en los Estados Unidos. La elección de un presidente afro-americano presenta una oportunidad única al país de romper con prejuicios del pasado y perfilar hacia el futuro. También parece representar un cambio generacional, en la cual la juventud votó por el joven que les planteó esperanza para su futuro.
Para mí, una de las cosas muy interesantes fue ver como votaron los latinos. La gran mayoría de latinos (70%+) votaron por el Senador Obama. También parece que la mayoría de los latinos evangélicos votaron por Obama, aunque en una escala menor (la única encuesta previa a las elecciones ponía el número un poco por encima del 50%). La comunidad evangélica latina, que hace cuatro años apoyó fuertemente al Presidente Bush, dividió su voto entre los dos candidatos.
Un aspecto particularmente interesante fue el voto en California. Parece que los latinos demostramos lo que muchos habían dicho sobre nuestra comunidad, pero que no se había visto claramente hasta estas elecciones. La gran mayoría votó por el Senador Obama, pero la mayoría también votó a favor de la Proposición #8, que enmienda la constitución del estado para definir el matrimonio como entre un hombre y una mujer. Aquí se refleja esa tendencia latina de ser “liberal” al pensar en asuntos de justicia social, pero ser “conservadores” en asuntos de moralidad personal. Está por verse como responderán los partidos políticos tradicionales a esta manera de ver las cosas. Asumo que cada partido está contento y frustrado con el voto latino a la misma vez. También asumo que cada partido tratará de influir en nosotros para que “corrigamos” la parte “equivocada” de esta postura.
¿Qué implicaciones tiene para los evangélicos latinos votar de esta manera? ¿Podría servir de puente para lidiar con algunos de los problemas que dividen a nuestra sociedad? ¿Tendremos la tendencia de irnos más hacia una postura u otra? ¿Será que este tipo de postura refleja una manera diferente de ver la política estadounidense?
Actualidades, Política | juanmartinez | 
Enero 29, 2010 3:30 pm | 
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