Fin de la guerra, por fin

El día de hoy el presidente Obama marcó oficialmente el fin de la guerra en Irak. Esta guerra comenzó a base de acusaciones falsas (que Irak tenía armas de destrucción masiva) y le ha costado a los Estados Unidos a lo menos un trillón de dólares, la muerte de 4500 soldados y miles de soldados heridos que tendrán que lidiar con sus heridas por el resto de sus vidas. Nunca se hizo una contabilidad del número de civiles iraquís que murieron, pero los números más conservadores son de 60,000 y algunos estiman que el número real es más de 500,000.

El impacto de esta guerra sobre los Estados Unidos ha sido enorme. Los gastos de la guerra fueron uno de los factores que descontrolaron el presupuesto nacional. Los soldados heridos siguen lidiando con la secuelas de sus heridas y el costo de su cuidado y recuperación afectará a muchas familias por muchos años. El país también tendrá responsabilidad financiera hacia estas personas por el resto de sus vidas.

El pueblo iraquí está libre de Saddam Hussein. Pero la comunidad cristiana iraquí casi ha desaparecido del país por causa de la persecución desatada con relación a la invasión estadounidense. Los cristianos en Irak han sobrevivido por siglos como una minoría en este país musulmán. Ha sido la invasión de un ejército “cristiano” que amenaza con hacerles desaparecer de Irak.

Como cristiano estoy contento que ya parece verse el fin de esta guerra. Pero siento el dolor de tantos que han sido afectados por la guerra, particularmente a mis hermanos y hermanas cristianas iraquís que están dispersos por todos lados. También se que el efecto al presupuesto nacional se hará sentir por muchos años.

Oro por la recuperación del pueblo iraquí. Oro por los cristianos iraquís. Oro por los que están luchando con las secuelas de haber combatido en Iraq. Y oro por nuestro país para que aprendamos a buscar la paz sin automáticamente utilizar la guerra para tratar de conseguirla.

Amando a los musulmanes

“Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen…” (Mateo 5:43-48)

Desde el 11 de septiembre del 2001 se ha hecho popular el islamofobia (temor a todo lo que tiene que ver con el Islam y a los musulmanes en particular) entre muchos cristianos evangélicos. Regularmente oigo comentarios falsos sobre lo que enseña el Islam y declaraciones racistas que se esconden detrás de “análisis serios”. El temor ha creado un ambiente que hace difícil entender las complejidades del mundo islámico, ni de la gran variedad de creencias entre los musulmanes, incluyendo aquellos que confiesan a Jesús como mesías y salvador. Claramente las acciones de musulmanes extremistas han tenido un impacto sobre el pensamiento de muchos cristianos evangélicos.

En el sermón del monte Jesús reconoce que sus seguidores tendrán enemigos, personas que les querrán hacer daño o con quien tendrán relaciones de plena desconfianza. Su invitación no es a negar lo obvio, sino a responder a esa realidad de una forma diferente a lo común. Si los musulmanes, a lo menos los radicales, son nuestros enemigos y si nos maldicen, Jesús nos ha dado instrucciones claras de cómo responder. Hemos de demostrarles amor y bendecirles.

El mandato de Jesús, no es algo simplista, ni se debe tomar a la ligera. Si lo tomamos en serio tendremos que hacer muchos sacrificios y aun posiblemente tendremos que ir en contra de las posturas de amigos y hermanos. Sin embargo, quisiera sugerir algunos pasos que nos podrían ayudar a caminar hacia el cumplimiento de amar y bendecir a los musulmanes:

1. Relacionarme con musulmanes – Hay miles de musulmanes en el área de Los Ángeles, incluyendo personas de trasfondo latino. Le invito a conocerse con algún musulmán y crear una relación de confianza y respecto.

2. Estudiar acerca del Islam – Mucho de lo que se dice acerca del Islam refleja ignorancia y medias verdades. Tome el tiempo para conocer lo que enseña el Corán. Aprenda acerca de las sectas y las escuelas de pensamiento en el Islam. Esto le ayudará a poder analizar las diferencias muy grandes que existen entre los musulmanes y también entender porqué han surgido los movimientos extremistas en el Islam.

3. Conocer y apoyar a los misioneros que trabajan en el mundo musulmán – El día de hoy hay muchas personas del mundo de habla hispana sirviendo al Señor entre los musulmanes. Ellos necesitan nuestras oraciones y apoyo económico. Estas personas también nos pueden ayudar a entender y a amar a los pueblos islámicos.

4. Apoyar a los cristianos en el medio oriente – Las iglesias cristianas en algunas partes del medio oriente están en crisis. Las acciones de Israel en Palestina han causado que la gran mayoría de los creyentes palestinos tengan que abandonar la tierra santa.  Desde la invasión de Irak han tenido que huir más de la mitad de los cristianos que vivían en ese país. Necesitamos buscar políticas que ayuden a nuestros hermanos en el medio oriente, reconociendo que muchas de las acciones estadounidenses en el medio oriente le están haciendo daño profundo a la iglesia en la región.

Que el Señor nos de el valor para amar y bendecir a nuestros “enemigos” musulmanes.

(EL INTER, Febrero 2008).

¿Qué si Jesús no se equivocó?

“Oísteis que fue dicho: Ojo por ojo… Pero yo os digo: No resistáis al que es malo…” (Mateo 5:38-42)

Vivimos en un mundo de violencia profunda. El terrorismo mundial ha matado a muchos y la respuesta de los ejércitos ha matado a muchos más. La violencia de las mafias y las pandillas demandan una respuesta fuerte de parte de las autoridades. Vivimos armados, dispuestos a utilizar la violencia para defendernos de la violencia de otros.

Es por eso que estas palabras de Jesús nos suenan tan fuera de nuestra realidad. Nosotros sabemos que se tiene que castigar al malo, que la violencia criminal sólo se parará con la acción policial violenta, que el terrorismo tiene que ser atacado por los ejércitos y que yo me tengo que proteger del que me quiere hacer daño. A través de los siglos a la mayoría de cristianos les ha costado mucho entender estos versículos. Algunos dicen que estas palabras son para el reino futuro y no son para nosotros hoy. Otros afirman que sólo se deben aplicar en lo personal y que el cristiano puede y debe utilizar la violencia para tratar con la violencia del mal o del terrorismo. Seguro que Jesús se equivocó. ¡Los cristianos debemos resistir al malo!

A través de los siglos muchos cristianos han optado por tomar muy en serio las palabras de Jesús. Una de las historias que más me ha tocado es la de Dirck Willems de Holanda. En 1569 estaba siendo perseguido por ser cristiano. Comenzó a cruzar un río congelado. Al estar cruzando escuchó que su perseguidor cayó en una rotura en el hielo y se estaba ahogando. En vez de tomar esto como la “liberación” del Señor decidió regresar y rescató a su perseguidor. El perseguidor lo arrestó y a los pocos días Dirck murió en una hoguera. Perdió su vida para salvar la vida del que lo llevó a la muerte.

¿Qué si Jesús no se equivocó? ¿Qué si Jesús nos está invitando a tratar con la violencia y el mal por medio del amor, tal como él lo hizo en la cruz por nosotros? ¿Cómo serían diferentes nuestras reacciones al malo, si fuéramos a tomar en serio lo que dijo Jesús en este texto? ¿Qué si fuéramos a responder al mal con el amor del Señor?

Estos textos nos invitan a demostrar el amor de Cristo hacia los que “no lo merecen” y que probablemente tratarían de destruirnos si actuamos con amor. En la cruz Jesús dio su vida por los que “no merecíamos” su amor, sino más bien su castigo. Imagínense cristianos que arriesgan sus vidas para ayudar al que les ha hecho mal. Imagínense cristianos que le dan al que les quiero quitar a la fuerza. Imagínense cristianos que prefieren sufrir el martirio en vez de utilizar la violencia para defender la causa cristiana. Imagínense cristianos que trabajan por la reconciliación con sus enemigos en nombre de Cristo. ¿Cómo sería diferente nuestro testimonio como cristianos si tomáramos en serio estas palabras de Jesús?

(EL INTER, Noviembre 2007)